De pittige ontmoeting van een eigenaar van een outback-pub met een krokodil – die hem alleen met een koekenpan bevecht – heeft geleid tot waarschuwingen voor toeristen die dit droge seizoen massaal naar het Northern Territory trekken.
Belangrijkste punten:
- De 3,5 meter lange krokodil probeerde de pub ten zuiden van Darwin aan te vallen
- Toeristen en lokale bevolking worden gewaarschuwd voor de veiligheid van krokodillen
- Vorig jaar werden meer dan 300 krokodillen gevangen in de wateren van Top End
Op video vastgelegd, is de 3,5 meter lange krokodil te zien die uitspringt naar caféhouder Kai Hansen in de Goat Island Lodge, ongeveer 70 kilometer ten zuiden van Darwin aan de Adelaide River.
Mr Hansen, een personage uit de Territory bush die bekend staat als “King Kai”, mept vervolgens de krokodil, Casey, twee keer op het hoofd met een koekenpan voordat hij wegrent.
Ondanks zijn dans met de dood, leek de doorgewinterde Territoriaan onaangedaan en vertelde ABC Radio Darwin dat er geen kwaad bloed tussen hen zat.
“Casey’s schattige maat, ze is mijn favoriete krokodil,” zei hij.
“Ze heeft een lieve lach.”
Croc gevaren geen lachertje
De thuisbasis van meer dan 100.000 wilde zoutwaterkrokodillen, het risico van een onverwachte krokodilaanval is ernstig in het Northern Territory – en braadpannen helpen meestal niet.
Ian Hunt, een krokodillenwachter bij de regering van het Northern Territory, zei dat toeristen, maar ook de lokale bevolking, altijd moeten onthouden dat ze zich in “krokodillengebied” bevinden.
“Het allerbelangrijkste dat ik iedereen die naar het gebied komt duidelijk wil maken, is dat krokodillen in absoluut elke waterweg kunnen zijn – zout of zoet water”, zei hij.
“Er kunnen zoutwaterkrokodillen zijn in kleine kreken, kleine billabongs, kleine waterpoelen. Ze kunnen allemaal grote krokodillen bevatten die een bedreiging voor het leven kunnen vormen.”
Bezig met laden
‘Misschien sta je op het menu’
Zoutwaterkrokodillen zijn groter en veel gevaarlijker dan zoetwaterkrokodillen, zei de heer Hunt.
“Zoutwaterkrokodillen zijn de grootste krokodillensoort ter wereld… en ze zijn een zeer actief agressieve krokodil”, zei hij.
“Ze jagen op zeer grote prooien, waaronder buffels, varkens, paarden en uiteraard vallen ook mensen in die categorie.
Bezoek de Be CrocWise-website van de NT-regering voor meer informatie over in leven blijven in de waterwegen.
Casey de krokodil een voorbeeld van de risico’s
De heer Hansen zei dat de koekenpan een “goed wapen” was, eraan toevoegend dat het niet de eerste keer is dat hij er een heeft gebruikt om Casey op afstand te houden.
Ongeveer 15 jaar geleden zei hij dat Casey had geprobeerd hem aan te vallen terwijl hij tijdens de maaltijd voedsel naar haar bracht in een koekenpan.
“Ik tilde de braadpan op, het eten ging eruit en toen sloeg ik het op haar neus”, zei hij.
Het vermogen van meneer Hansen om Casey’s pittige humeur snel te vergeven, is des te opmerkelijker gezien het feit dat ze zijn hond Pippa in 2018 at.
De kleine terriër, genaamd “de domme blondine”, had de reputatie Casey te terroriseren door plotseling van de balkontrap te springen en naar de krokodil te rennen, op haar staart mikkend.
Het was een spel dat Pippa bijna tien jaar speelde voordat haar geluk opraakte.
“Dat was niet Casey’s schuld”, zei Hansen over het incident.
“Een hond van acht kilo hoort een krokodil van 300 kilo niet aan te vallen. Laten we eerlijk zijn.”